У Житомирі, перед Кафедральним костелом Святої Софії на Замковій горі, урочисто відкрили пам'ятник Папі Римському Іоанну Павлу II.
Фігура відомого релігійного і духовного діяча ХХ століття - Папи Римського Іоанна Павла II є знаковою для всього слов'янського світу. Ще за життя він зазнав світову славу проповідника і носія ідей толерантності, національного і культурного примирення, мирного співіснування всіх народів.
Важливою подією для католиків всієї України став візит святійшого отця в Україну в червні 2001 року. Шануючи народ і державу, в яку прийшов, Папа здійснив літургію та звернувся до присутніх українською мовою. У промовах він підкреслював необхідність зміцнення незалежності держави, вірності загальнолюдським цінностям.
Перед відкриттям пам'ятника в костелі Св. Софії пройшла свята меса. На ній згадували діяльність Іоанна Павла ІІ. Всередині костел прикрасили прапорами Ватикану, в центрі встановили великий портрет колишнього понтифіка. З Ватикану костелу передали хрест, яким користувався Іван Павло ІІ. Єпископат костелу прийняв цей дар як священну реліквію.
Пам'ятник в Житомирі приурочений саме до 10-річчя від дати перебування Іоанна Павла в Україну. Причина появи пам'ятника в Житомирі досить незвичайна. Рік тому в місто приїжджали польські байкери і саме вони запропонували встановити такий пам'ятник у Житомирі і близько півроку тому передали пам'ятник Житомиру.
Виготовлений він у Польщі, і можливо це «серійне виробництво», оскільки у Вінниці на території костелу стоїть точно такий пам'ятник. П'єдестал і доріжки з бруківки зроблені на гроші від парафіян, допомоги меценатів та бізнесменів Житомира.
В Україні пам'ятники Іоанну Павлу II встановлений у Києві, Вінниці та Тернополі.
Автор фото - Сергій Харчук