Камины - это простейшие печи с открытой топкой в виде нити. Они нагревают помещение исключительно лучистой тепловой энергией. Отдача тепла равняется 10-20%, остальное тепло уходит в трубу. Поэтому камины в холодных зонах страны не могут служить в качестве отопительных устройств.
Топливники каминов всегда делают широкими, но не глубокими, а верхнюю и боковые стенки - с развалом или уширением в сторону помещения. Такая конструкция позволяет больше отражать тепла. Камины выполняют отдельно стоящими, встроенными в кирпичную стену, толщиной не менее чем в два кирпича, или пристроенными к ней.
В связи с тем, что камины хорошо вентилируют помещение, их чаще всего устраивают в курительных комнатах, кабинетах, залах. Они выделяют тепло исключительно во время топки и притом очень неравномерно. Лучше всего воздух нагревается напротив топливника, а с боков - очень слабо.
Камин состоит из топливника и дымовой трубы без дымоходов (дымооборотов) (рис. 1, "Камин", а - общий вид; б - план; в - разрез; г - дымоход; 1 - бронзовый лист; 2 - ниша под корзинкой; 3 - корзинка; 4 - задвижка; 5 - чистка, закрываемая герметической дверкой; 6 - газовый порог ) . Внутри его делают согнутый в виде колена газовый порог (перевал, выступ, козырек, зуб), который препятствует выбрасыванию искр из трубы, не допускает перепада воздушных потоков, приводящих к дымлению и вылетанию сажи, и попаданию дождевой или снеговой воды, а так же служит для осаждения сажи. Газовый порог бывает ровным и лоткообразным.
Часто на нем устанавливают противень, а против него чистку, закрываемую герметической дверкой. Ширина газового порога должна равняться ширине трубы, а его выступ - находиться на одной прямой с передней стенкой (показано пунктиром) или даже выступать на 10-20 мм, что дает возможность полностью задерживать спадающую сажу. Если ширина порога уже, то он не будет ее задерживать. При любых конструкциях газового порога он не должен сужать трубу, чем предупреждается дымление.
Тяга дымовых газов в каминах слабая. Поэтому над некоторыми каминами устраивают колпаки или шахты, в которых предварительно собирается дым и из шахты постепенно выходит по трубе наружу. Труба у неработающего камина всегда должна быть закрыта задвижкой или бараном (поворотной задвижкой). Это предотвращает быстрое охлаждение помещения. Чем ровнее и глаже внутренние стенки топливника, тем больше выделяется тепла. Чтобы повысить теплоотдачу, заднюю и боковые стенки облицовывают листами из бронзы или нержавеющей стали. Чем чище листы, тем больше отдача тепла.
